Nach einem ausgiebigen Frühstück checken wir gegen 8 Uhr aus dem Canyon Plaza Resort aus und passieren ein letztes Mal den Südeingang des Nationalparks. Kurz vor dem Grand Canyon Village biegen wir rechts ab. Der Highway 64 (auch Desert View Drive genannt) führt von hier rund 40 km nach Osten am Canyon entlang. Wir bleiben bei mehreren Aussichtspunkten stehen, um unseren Hunderten Fotos vom Grand Canyon noch einige weitere hinzuzufügen.Das Wetter heute ist herrlich: blauer Himmel, keine Wolken - ganz so, wie wir (exklusive Peter) es uns gestern erhofft hatten.
Die letzte Haltestelle im Osten heißt Desert View. Hier steht der "Watchtower", der ein Andenkengeschäft beherbergt. Das Gebäude wurde um 1930 errichtet, wobei bewußt versucht wurde, es älter aussehen zu lassen.
Unsere Route führt uns dann nach Süden. Kurz vor Flagstaff machen wir einen Abstecher zum Sunset Crater National Monument, einen im Jahr 1064 ausgebrochenen Vulkan. Wir kommen an Feldern mit in bizarren Formen erstarrter Lava vorbei.Die 50.000-Einwohner-Stadt Flagstaff lassen wir rechts liegen und fahren auf der I-40 durch eine eintönige Landschaft nach Osten. Nach einer Mittagspause in Winslow (mal wieder McDonald's) verlassen wir bei Holbrook die Autobahn, um zum Südeingang des Petrified Forest Nationalparks zu gelangen.
Wie der Name schon sagt, kann man hier versteinerte Baumstämme, die aus dem Triaszeitalter stammen, besichtigen.Es empfiehlt sich, an den Haltepunkten die Gehwege nicht zu verlassen. Als ich mich einmal nicht an diese Vorschrift halte, ist sofort ein böse blickender Ranger zur Stelle. Ich komme mit einer Ermahnung davon.
Auf dem Weg durch den Nationalpark fährt man an faszinierenden Gesteinsformationen vorbei.
Am Nordende des Parks durchquert man einen Teil der Painted Desert. Die Farben der Felsen sollen sich im Tagesablauf von Blau nach Rot ändern, wenn durch den Lichteinfall unterschiedliche Mineralablagerungen angestrahlt werden.
Inzwischen ist es Abend geworden. Die restliche Strecke fahren wir durch, mit Ausnahme eines Halts ca. 30 km vor Chinle, um den Sonnenuntergang in den weiten Ebenen Arizonas zu fotografieren. Auf der Suche nach dem Holiday Inn führt uns mein Navi wieder aus der Stadt raus zu einer Stelle, wo sich Hase und Hunde (beide haben wir gesehen) gute Nacht sagen. Mein Fehler: Da das Hotel keine Adresse mit Hausnummer hat, habe ich versucht, den Standort mit Google Maps zu bestimmen und dann diesen Platz auf der Tomtom-Landkarte zu finden - ganz offensichtlich ist mir das nicht gelungen.
